Ganador de la beca (2022)

Empecé a jugar a Minecraft Pocket Edition Lite en la guardería. Le rogué a mi madre que me dejara comprar la edición Java. Sentí envidia al ver a decenas de YouTubers jugar en servidores multijugador y estrechar lazos con sus amigos. Decepcionantemente, se negó. Siendo un inocente niño de primer curso sin una sólida brújula moral, pirateé una versión crackeada de Minecraft 1.5.2.
Me pregunté: «¿Qué sentido tiene comprar el juego si puedo conseguirlo gratis?». Sin embargo, enseguida me di cuenta de que no tenía acceso a los servicios en línea y me quedé atascado en mi mundo creativo y de un solo jugador. Mis padres me vieron jugar a Minecraft en el ordenador familiar y al principio se quedaron confusos, pero luego se decepcionaron al darse cuenta de lo que había hecho. Finalmente cedieron y me compraron Minecraft Java Edition.
Piratear Minecraft fue mi introducción al mundo de la ciberseguridad. Durante los últimos cuatro años, he participado activamente en varias competiciones de ciberseguridad del estilo «capturar la bandera», como CyberPatriot, CalPoly CCIC, NorCalCyber Mayor’s Cup, National Cyber League, CyberStart America y picoCTF. Mi equipo de CyberPatriot quedó 4º a escala nacional en las semifinales de la división de Oro. Me especializo en asegurar las vulnerabilidades de Windows 10, ya que es el sistema operativo con el que crecí y en el que accedí a Minecraft. Minecraft despertó mi interés por la ciberseguridad y, sin él, ni siquiera habría tocado este campo.
Minecraft también me introdujo en el mundo de la programación. En la escuela secundaria, organicé un servidor de Minecraft para que jugáramos mis amigos y yo. Pero Minecraft vainilla se había vuelto demasiado mundano, así que instalé plugins tanto del lado del servidor como del cliente para hacer la experiencia más agradable. Eran pequeñas cosas como editar el valor del precio de un artículo en el plugin de una tienda lo que me hacía sentir gratificado. También me encantaba jugar con los bloques de comandos para hacer aparecer una docena de mobs sobre mi amigo.
Ahora trabajo en CodeNinjas, donde mis compañeros y yo enseñamos a los alumnos de primaria los fundamentos de la programación con Scratch, JavaScript y Python. También organizamos campamentos de verano que les enseñan mods de Minecraft y desarrollo de juegos de Roblox.
Sin embargo, mentiría si dijera que creo que Minecraft sólo puede enseñar a los jóvenes habilidades académicas y creativas. Minecraft era una válvula de escape para mí y fue el recipiente que me permitió crear lazos irrompibles con mis amigos. Minecraft me enseñó la importancia de los vínculos, a través de horas y horas de conversación con amigos.
Como niña asiático-americana, me enseñaron a estar callada política y socialmente. Esto me fue inculcado y dio lugar a una mentalidad despectiva. Mis amigos me habían expresado su malestar por mi personalidad apática, de la que yo no me había dado cuenta en ese momento. Pero en un esfuerzo por abrirme, jugué a Minecraft con ellos. Aprendí la lección más valiosa a través de Minecraft; las dificultades y los éxitos de mis amigos eran importantes para mí porque el vínculo que manteníamos era mi responsabilidad.
Me motivaba crear un entorno en el que todos se sintieran escuchados y seguros. Lo hice dirigiendo un club en mi escuela que se centraba en la contribución a la comunidad y el debate en torno al odio y la identidad asiáticos.
Como estudiante de último curso, estoy haciendo prácticas en la campaña juvenil Stop AAPI Hate y organizando estudios étnicos. También estoy estructurando con mi profesor un plan de estudios de Estudios Étnicos más integrador en mi escuela.
Minecraft me permitió perfeccionar mis intereses académicos, pero también reflexionar y adquirir una valiosísima capacidad de vinculación con la comunidad. Su influencia se percibe en todas las facetas de mi vida: mi familia, el aula, mis amigos y mi carrera. Varios de mis amigos estudian carreras STEM porque Minecraft les introdujo en la tecnología. Es innegable que Minecraft es una influencia positiva. Minecraft no es sólo un juego de construcción con bloques; es un juego que crea comunidad, carreras y pasión.